I 1938 presenterte Kunstnernes Hus en firedelt utstilling med de store kunstnerne Matisse, Picasso, Braque og Laurens, kalt Den Franske Utstillingen. Utstillingen ble arrangert av Walther Halvorsen. Matisse, Picasso og Barque var representert med 103 store malerier, i tillegg til 15 skulpturer og flere skisser av Laurens. Flere av kunstverkene kom direkte fra en utstilling i Petit Palais i Paris.

Av kunstverk som ble utstilt var blant annet et av Picassos mest kjente malerier, Guernica en del av stillingen. Maleriet hadde fått plass over hele den ene fondveggen, en plassering samtlige av de som uttalte seg til avisene i 1938 mente var en meget bedre plass enn det den hadde hatt i Paris.

Den opprinnelige planen var at alle de fire kunstnerne skulle møte opp på utstillingen fysisk, men Matisse var blitt syk og sendte derfor sin egen datter som representant for utstillingen. De tre andre ble hjemme siden de synes det var for kaldt i Norge på vinterstid - eller som Morgenbladet beskrev det "de tre andre lider av reiseskrekk om vinteren".

Det var en stor mediedekning rundt utstillingen, og avisen Tiden Tegn beskrev den som “den største kunstopplevelsen som noen gang har rystet Oslo”.