En utstilling med blant annet en installasjon med 111 bilder av et øye, montert sammen til et stort rektangel.

«Det er jo kjedelig. Men som graffiti som slår igjennom hvert nytt lag maling, spøker fortsatt spørsmålet; Hvilken status og hvilket potensial har maleri i dag, flere tiår etter at kunstformens store, moderne historie tilsynelatende ble avsluttet? Og i en tid er fotografi, elektroniske media og i økende grad digitale meta-media dominerer i vår omgang med bilder?

(...)

Kanskje er det alt dette generelle snakk om «maleriet» en del av problemet, og det ville være bedre å snakke om individuelle malerier. Dette kan imidlertid vise seg å være vanskelig når man skal diskutere konkrete verker av Kjell Torriset. Den «form for handling» han foretrekker er maleri, og verkene retter oppmerksomheten på selve denne handlingen – eller skal man si formen? Eller begge?

Prøv å huske hvordan ett av Torrisets malerier ser ut etter at du har forlatt galeriet eller lagt katalogen fra deg. Man kommer på forskjellige aspekter, men det er ikke lett å huske bildet i sin helhet. Dette er ikke fordi maleriene er uklare. I mange tilfeller kan man uten vansker gjenkjenne hva billedelementene forestiller: skål, sitroner, en stol og ikke minst menneskekroppen og kroppsdeler. Ellers er det klart hva billedelementene er bokstavelig talt: en svevende sort firkant, en olivengrønn glasur, et parti med livlige penselstrøk, etc. Vel, bokstavelig i hvert fall i forhold til fremstillingene av skål og kropper. Firkanten svever egentlig ikke, og penselstrøkene har tørket for lengst.

Én av grunnene til at maleriene vanskelig lar seg huske ligger trolig i det at de forskjellige billedelementene vanskelig lar seg ordne i slike kategorier som figurativ/ bokstavelig. Dette motsetningspar – av sentral betydning for senmodernistisk maleri – er ikke helt uvesentlig hos Torriset; faktisk virker det uungåelig, Derimot viser slike kategorier seg her å være nokså ustabile. På den ene siden bæerer fremstillingen av menneskekroppen, uansett hvor overbevisende den er, tydelig preg av å være konstruert: et spørsmål om fargebehandling på en fysisk overflate. På den annen side kan en hvit fargeflekk fremstå som en levende organisme eller referere til selve maleprosessen som skapte den.

Georg Morgenstern

Kjell Torriset (f. 1950, Ålesund) er en norsk billedkunstner. Torrisets kunstnerskap er noe abstrakt, og består av verk med både figurative og nonfigurative elementer, samt egenskreven tekst.