Tak for indbydelsen.

Paa islandske kunstneres vegne takker vi den norske regering og Bildende Kunstneres Styre for invitationen til denne udstilling af islandsk billedkunst. Denne venskabsytring har vakt glæde hos de islandske kunstnerne og hos folket.

Som bekendt er Islands Billedkunst af ung dato. I gennem aarhundreder var de billeder som fødtes i islandske digtersind hovedsagelig begrænset til ordkunstens verden.

Ved det 20. aarhundredes daggry traadte pludselig enkelte islandske billedkunstnere frem i det islandske folk, uden forbilleder af indenlandsk oprindelse, uden støtte af kunstneriske traditioner.

Omkring aaret 1910 havde norske kunstautoriteter faat øje paa den vaagnende islandske billedkunst, og inviterte samtlige islandske malere til deltagelse i en udstilling her. De var to ialt. Thorarinn Thorláksson og Ásgrímur Jónsson. Siden er andre kommet til, og billedkunsten er blevet en levende virksom faktor i Islands kulturliv.

I de fire aartier som er henrundet siden islandsk malerkunst første gang blev presentert for norsk publikum, er der fra norsk side gentagne gange vist interesse for islandsk billedkunst og islandsk kunstnere har faaet lejlighed til at udstille i Oslo og i andre norske byer. En del islandske kunstnere har søgt uddannelse under kyndig norsk vejledning.

Aldrig er islandske kunstnere dog blevet budt en saa storstilet modtagelse som nu, i Kunstnernes Hus under Bildende Kunstneres Styres auspicier.

Den islandske regering og islandske kunstnere takker herved for den broderhaand som fra norsk side er rakt over Norskehavet til den unge islandske kunst, i klar erindring om, den evige sandhed som Haavamaals-digteren fremsagde for 1000 aar siden: «Til góðs vinar liggja gagnvegir, þótt hann sje firr farinn».

Saa overlader vi denne udstilling til det norske publikum og kritikken, og lader dens værker tale for sig selv, som bud fra det tusindaarige udvandrerfolk.

Valtýr Stefánsson.