The Feeling's Mutual var én av fem gratis workshops om fellesskap og hvile presentert som en del av Amber Abletts utstilling Hvileåret. Workshopen, utviklet av den inviterte samarbeidspartneren Ayesha Jordan, var tenkt som et intimt forum for samtaler om gjensidighet, omsorg og utveksling, og skulle finne sted i løpet av to timer utenfor Kunstnernes Hus' ordinære åpningstid.

Hver workshop i Hvileåret tok utgangspunkt i ulike erfaringer og perspektiver, blant annet migrasjon, kronisk sykdom, nevrodivergens og utbrenthet. Ayesha Jordan beskrev The Feeling's Mutual som en «gathering for Black folks». Som det fremgikk av arrangementsinformasjonen, er «Black folks» et internasjonalt anerkjent sosialt og kulturelt begrep som tar eierskap til et nedsettende uttrykk og viser til felles erfaringer knyttet til rasisme, kolonialisme, segregering og ekskludering. Begrepet omfatter bredt mennesker med afrikansk bakgrunn og tilknytning til den afrikanske diasporaen, samt andre som identifiserer seg med disse historiske og samtidige erfaringene. Det viser ikke til hudfarge eller biologiske kategorier. Formålet med denne workshopen var å skape et rom hvor deltakere som identifiserer seg med slike erfaringer kunne utforske felles fortellinger om gjensidighet, omsorg og hvile.

D. 11. juni, før arrangementet skulle finne sted, ble workshopen gjenstand for betydelig oppmerksomhet i nettfora. Debatten som fulgte inneholdt rasistiske og innvandringsfiendtlige ytringer, samt trakassering på nett. Samme dag ble det sendt inn en klage til Diskrimineringsnemnda, og det ble opprettet en sak mot Kunstnernes Hus om den offentlige omtalen av arrangementet. Av hensyn til sikkerheten til kunstnerne, deltakerne og de ansatte besluttet Kunstnernes Hus og kunstnerne å avlyse workshopen.

I sine innlegg til Diskrimineringsnemnda argumenterte Kunstnernes Hus for at workshopen var et midlertidig og tidsavgrenset arrangement utenfor ordinær åpningstid, med formål å skape et eget rom for deltakelse, ytring og erfaringsutveksling mellom mennesker med felles erfaringer knyttet til rasialisering og ekskludering. Som en svært liten del av et omfattende program som ellers var åpent for alle, mente Kunstnernes Hus at workshopen inngikk som del av et kunstverk med et saklig formål, og at den bidro til likestillings- og diskrimineringslovens formål om å fremme likestilling, inkludering og like muligheter, blant annet sett i lys av den begrensede representasjonen av slike grupper i institusjonens historie.

Kunstnernes Hus viste derfor til at workshopen falt innenfor rammene av likestillings- og diskrimineringsloven §§ 9 og 11 om henholdsvis lovlig forskjellsbehandling og positiv særbehandling.

§ 9. Lovlig forskjellsbehandling

Forskjellsbehandling er ikke i strid med forbudet når den har et saklig formål, er nødvendig for å oppnå formålet og ikke er uforholdsmessig inngripende overfor den eller de som forskjellsbehandles.

§ 11. Adgang til positiv særbehandling

Positiv særbehandling på grunn av forhold som nevnt i § 6 første ledd er tillatt hvis særbehandlingen er egnet til å fremme lovens formål, det er et rimelig forhold mellom formålet man ønsker å oppnå og hvor inngripende særbehandlingen er for den eller de som stilles dårligere, og særbehandlingen opphører når formålet med den er oppnådd.

I et hastevedtak konkluderte nemndlederen med at den offentlige omtalen av arrangementet som rettet mot «Black folks» var i strid med loven. Vedtaket lød:

«Nemndlederen har kommet til at Stiftelsen Kunstnernes Hus pålegges å fjerne all tilgjengelig informasjon om at arrangementet “The Feeling’s Mutual” er ment for svarte folk eller “Black folks”.»

Kunstnernes Hus etterkom pålegget.

Dette er en av fem gratis workshops som en del av Hvileåret, hvor Amber Ablett inviterer andre kunstnere til å tenke over hva som skaper hvile for dem, og bruke utstillingens rammeverk til å utforske det.

Har du noen minner fra å plukke villblomster, prestekrager, løvetann eller smørblomster, og se på bier eller fluer som fløy mellom dem og kravlet rundt i det gule pollenet i midten? Dette er et godt eksempel på mutualisme, der insektene får næring fra pollenet og nektaren i blomstene, mens blomstene og plantene blir pollinert slik at de kan produsere frø.

Dette verkstedet har til hensikt å utforske hvile som et rom for trygghet og støtte. Kom gjerne med et åpent sinn og en vilje til å inngå i utveksling med andre i vårt økologiske fellesskap.

De fem samlingene som er del av Hvileåret reflekterer over utmattelsen som kan følge med å bære på marginaliserte historier, og undersøker hvordan et felleskap kjennetegnet av delte erfaringer, identiteter eller bakgrunner kan skape opplevelser av hvile og tilhørighet.

Ayesha Jordan er en tverrfaglig, performancebasert kunstner og skaper. Senest har hun, sammen med sine samarbeidspartnere, utviklet et nytt prosjekt med tittelen Shasta Geaux Pop presents: Shasta Greaux Crops. Hun ble tildelt et Princeton Hodder Fellowship for å støtte utviklingen av dette arbeidet. Forskningen hennes er forankret i anvendte permakulturstudier, regenerativ fellesskaps- og økosystemdanning og -tilpasning, arrangementskuratering, samt hvordan disse temaene kan utforskes gjennom performance, eller hvordan de kan informere performancemetodologier. Ayeshas kunstneriske virke strekker seg utover konvensjonelle grenser, og løfter bevisst frem marginaliserte stemmer, særlig fra det utsatte samfunn og det globale flertallet. Arbeidene hennes omfatter temaer som ritualskapning, flergenerasjonskunnskap og -utforskning, arkiver, arv, samt kollektive og kooperative produksjonsformer.

Finn Ayesha på Instagram

Klikk her for å lese mer om Hvileåret