Stanley William Hayter er uten tvil en av de som har hatt størst innflytelse på den grafiske kunst i vårt århundre. Han har vært en fornyer av de tradisjonelle grafiske teknikker, kobberstikket og etsningen, og vært en av pionérene for utviklingen av grafikken som et moderne kunstnerisk medium, både på det tekniske og det kunstneriske plan.

Hans verksted «Atelier 17» er blitt et begrep i vår moderne kunsthistorie hvis betydning det i dag er vanskelig å vurdere fullt ut. Gjennom et langt liv har han her samlet rundt seg flere generasjoner av medarbeidere og elever. Som maler, grafiker, lærer og forfatter har han formidlet sitt syn, ikke bare på det grafiske medium som et kunstnerisk uttrykksmiddel, men på billedkunstens muligheter til å konkretisere menneskets tanker og følelser.

Denne utstilling viser bredden i Hayters kunstneriske virke. Som billedskaper har han hatt betydning for flere generasjoner av kunstnere i mange land. Avdelingen med hans norske elever viser hvor vidt denne innflytelsen spenner på alle billedkunstens områder.

Knut Berg, direktør for Nasjonalgalleriet, Oslo