Kunstneren Marianne ankommer en isolert øy i Bretagne på slutten av 1700-tallet. Hun har i oppdrag å male et portrett av den kommende bruden, Héloïse. Flere har forsøkt å male henne før, men som eneste mulige protest mot et arrangert ekteskap, nekter hun å la seg avbilde. Marianne utgir seg for å være en tjenestepike, som tar med Héloïse på daglige gåturer, hvor hun i det stille kan observere henne. Med hukommelsen som eneste verktøy blir portrettet ferdig, men gjengir det hvem Héloïse egentlig er?

En usedvanlig vakker film om minner, vennskap, kjærlighet og sterke kvinner - og en hyllest til de ofte glemte kvinnelige kunstnerne gjennom historien.

Den franske filmskaperen Céline Sciamma (f. 1978) studerte fransk litteraturvitenskap før hun begynte ved filmskolen La Fémis. Hun debuterte med Naissances des pieuvres/Water Lilies (2004) og har siden det laget en håndfull ikoniske filmer der seksualitet, feminisme og kvinnelige karakterer alltid står sentralt.